АВСТРАЛИЯ — едединственная страна мира, занимающая территорию целого одноименного материка, а также о. Тасмания и прилегающих островов. На старинных картах ее обозначали как Terra Australis Incognita. Для многих из нас она и сейчас все еще - Непознанная Южная Земля. Австралия - это редкое сочетание вкусной экзотики, дикой природы и сверкающих суперсовременных городов. Страна очень богатая, на редкость благоустроенная и совершенно спокойная. Это страна прекрасных дорог и бесконечных океанских пляжей, страна диких мустангов и коралловых рифов, страна ковбоев и золотоискателей.
Географическое положение: Страна расположена в южном и восточном полушариях, омывается морями Тихого и Индийского океанов. На севере омывается Тиморским, Арафурским морями и проливом Торреса, на востоке — Коралловым и Тасмановым морями, на юге — проливом Басса и Индийским океаном, на западе — Индийским океаном. Береговая линия изрезана слабо. Австралия — материк пустынь, полупустынь и сухих редколесий, занимающих обширные внутренние пространства, лишь на восточном побережье страны поднимается невысокая горная цепь Большого Водораздельного хребта с самой высокой точкой страны — г. Косцюшко (2228 м.). Вдоль восточного побережья почти на 2000 км. протянулось скопление мелких островов, подводных возвышенностей и коралловых рифов — Большой Барьерный риф. Природа - 100 видов ядовитых змей; в прибрежных водах (Большой Барьерный Риф) - около 70 видов акул (черная акула и рифовая акула), медуза австралийская (морская оса), морская змея, бородавчатая рыба и голубой осменог.
Климат: Из-за своих огромных размеров и уникального географического положения, страна обладает широчайшим разнообразием климатических условий от от субэкваториальных районов на севере до умеренных морских на юге. Австралия расположена в приделах следующих климатических поясов: субэкваториального, тропического, субтропического и умеренного. Из-за больших размеров территории страны климатические условия в пределах каждого из поясов имеют различия. На севере, в субэкваториальном поясе, в течение всего года жарко - среднегодовая температуравоздуха +23-28 С. В тропическом поясе температура несколько ниже, хотя и здесь колебания по временам года незначительны. В центральных областях наблюдаются сильные перепады температуры в зависимости от времени суток - днём +45-50 С, ночью - часто ниже нуля. В пределах субтропического пояса годовые колебания температуры более заметны. В Сиднее, например, среднемесячная температура варьируется от +11 до +23 С.
Столица: Канбера. Это единственный крупный город на континенте который не лежит над морем.
Площадь страны: 7,7 млн. кв. км.
Население: около 19,2 млн. человек. Свыше 80% населения страны - англо-австралийцы. Коренные жители материка - австралийские аборигены - вместе с потомками от смешанных браков - около 3% населения.
Язык: Государственный язык - английский, употребляются итальянский, греческий, китайский и диалекты коренного населения. Австралийский английский имеет целый ряд особенностей в произношении - слегка растянутое "а" вместо "э", частое сокращение многих слов, обилие чисто австралийских сленговых оборотов.
Религия: Большинство населения - католики и протестанты. В последнее время растет количество исповедующих другие религий, в основном - ислам, буддизм, конфуцианство, ламаизм, даосизм и некоторые другие.
Деньги: Австралийский доллар = 100 центов. 1$ = 1,58 AUD / 01.03.99/. ввоз национальной и иностранной валюты не ограничен. В обращении находятся банкноты достоинством в 100, 50, 20, 10 и 5 долларов, монеты в 1, 2 доллара, а также в 50, 20, 10 и 5 центов. Обмен денег лучше производить в банках, их филиалах в аэропорту или обменных пунктах “Томас Кук” и “Америкэн Экспресс”. Несколько менее выгодный курс в обменных пунктах отелей. Принимаются все основные международные кредитные карты и туристические чеки (по карточкам “Виза” можно снимать не более $500 за раз, “Виза Премьер” — не более $2500), за их обналичивание взимается обычно до 15%. Действует обширная сеть банкоматов АТМ. В небольштх частных магазинах, особенно в провинции, оплата пластиковыми карточками зачастую невозможна. Дорожными чеками расплачиваться достаточно невыгодно, некоторые банки устанавливают за их обналичивание достаточно высокие комиссионные. Разрешен вывоз иностранной и национальной валюты - не более 5 тыс. австралийских $.
Время: Время в Сиднее опережает московское зимой на 7 часов, летом — на 8. Кроме того, время также меняется и от штата к штату, где к поясному времени иногда прибавляется полчаса.
Часовой пояс: Сидней + 9 \\ Кернс + 8 часов к киевскому времени.
Таможенный контроль: Запрещен ввоз продуктов питания. Фрукты, овощи, изделия из дерева, растения и семена подлежат досмотру. Также запрещен ввоз оружия и наркотиков. Запрещен вывоз образцов находящихся под охраной государства растений и животных, а также изделий из кожи, кости, перьев птиц, раковин, кораллов и т.д. Разрешен беспошлинный ввоз товаров стоимостью 400 австрал. долл. (200 - для пассажиров до 18 лет), 1125 мл. алкогольных напитков (для лиц старше 18 лет), 250 сигарет или 250 г табачной продукции, личных вещей, а также товаров, купленных за 12 месяцев до прибытия (подтверждение даты покупки может быть востребовано), компьютеров и аналогичной аппаратуры при гарантии их вывоза.
Часы работы: учреждений, магазинов и музеев Почта: с 9.00 до 17.00. Банки с 9.30 до 16.30. Магазины обычно открыты с 9.00 до 17.30, в четверг до 21.00, в субботу до 16.00. рестораны: обычно обед подаётся с 12.00 до 15.00, ужин с 18.00 до 21.30. Пабы обычно открыты с 10.00 до 23.00.
Кухня: Австралийская кухня - это приспособленная к местным условиям английская. Каждый штат знаменит своим фирменным продуктом: Квинсленд - экзотическими фруктами ( боенское манго, папайя), океанской рыбой, крабами и мортонбейскими жуками (это моллюски); Сев. Территория - белым мясом баррамунди и мангровым джеком (тропическая рыба); Дарвин - бифштексами и гамбургерами из буйволиного и крокодилового мяса; Новый Южный Уэльс - вином из Хантер-Вэли, балмейнским жуком (моллюск) и сиднейскими скальными устрицами; Виктория - гиппслендской говядиной и мередитской бараниной, маллийскими каплунами и жирными бройлерами; Тасмания - центр промысла лосося, форели, устриц, производства сыра и выращивания малины; Южная Австралия - виноделием, промыслом тунца и коффинбейских гребешков, производством оливкового масла; Западная Австралия --овечьим сыром и новыми сортами вина. Для приготовления блюд кроме овощей ( наиболее распространены помидоры) используются тропические фрукты - иньям, таро, папайа, бананы (жарят и подают к мясным блюдам), ананасы. Только в Австралии можно попробовать вяленое филе кенгуру, паштет из эму, копченого опоссума. Любимый горячий напиток - чай.
Чаевые: В ресторане - 10% от счета, носильщику в отеле - 1 AUD за каждый предмет багажа, таксистам и другому обслуживающему персоналу - по желанию.
Транспорт: Большая удалённость населённых пунктов друг от друга сделала самолёт самым удобным средством передвижения. Самые большие внутренние компании: Ансет Аустралия Эрлайнз - под эгидой Куонтас, Истуэст, а также Санстейт Эрлайнз. Следует упомянуть и многочисленные самолёты-такси, которые обслуживают как города, так и сельскую местность.
Железнодорожная сеть не покрывает всю территорию страны. Ни одна линия не пересекает всю Австралию. Только Индиан-Пасифик, идущая от Сиднея до Перта (4000 км), может считаться трансконтинентальной.
Каждый штат строит дороги для транспортировки сырья к портам с целью его дальнейшего вывоза, не думая о соседях и принимая во внимание лишь собственные интересы. Однако общая протяжённость железных дорог по-прежнему остаётся небольшой для такой огромной страны.
Достаточно густая сеть автомобильных дорогимеется лишь в юго-восточной части страны, в частности в штате Виктория, и вокруг крупных административных центров.
Достопримечательноси: Австралия, самый маленький из континентов Земли, выделяется исключительным своеобразием своей природы. Это материк реликтов, древних природных объектов и уникального животного мира. В рельефе сохранились поверхности, не изменившиеся со времен третичного периода. Со времен отделения от праматерика Пангеи австралийская плита дрейфовала на юг, практически не подвергаясь воздействию никаких тектонических катаклизмов. Природа древнего праматерика также осталась почти неизменной в условиях длительной изоляции от других материков. Много австралийских достопримечательностей связано с Сиднеем. Это Дом оперы и Сиднейский Океанариум, знаменитый Харбор Бридж (мост через бухту) и Стадион "Австралия".Гордость Мельбурна - Национальная галерея Виктории и Олимпийский стадион, в Брисбене - Брисбенские ботанические сады, в Канберре - радиотелескоп, с помощью которого были открыты квазар и пульсар, а также обнаружен самый удаленный от Земли радиоисточник (12 млрд. световых лет). Замечательной природной достопримечательностью Австралии является Золотое побережье (Gold Coast). Туристов привлекают нетронутые уголки дикой природы: Заповедник Дайнтри и Голубые горы. Горнолыжники стремятся посетить Снежные горы. В Перечень объектов Всемирного наследия Юнеско входят Большой Барьерный Риф и Айерс Рок (Улуру), на севере Австралии - Национальный парк Какаду, на восточном побережье и в районе Квинсленда - знаменитые влажные леса, на западе Тасмании сохранились уникальные участки дикой природы. Яркими звездами в созвездии австралийских достопримечательностей являются знаменитые острова: Остров Лорд-Хау и Остров Фрейзер, Остров Гамильтон и Остров Хайман. На полпути между Австралией и Антарктикой находятся Остров Маккуори, Острова Херд и Макдональд. В Австралии находятся самые-самые: Большой Барьерный Риф - самый большой коралловый риф на планете (длина около 2027 км.). Самая жаркая точка южного полушария - Марбл-Бар, Западная Австралия. Максимальная температура достигает здесь +49,2 С, а с 31 октября 1923 г. по 7 апреля 1924 г. 160 дней подряд температура не опускалась ниже +37,8 С. Скала "Каменная Волна" недалеко от Перта - одна из самых старых в мире, ей более 3 миллиардов лет. Озеро Эйр - "самое сухое" озеро мира, большую часть года оно абсолютно безводно и покрыто соляной коркой почти в 4 метра толщиной. Самый большой песчаный остров в мире - Фрейзер, длина только одной песчаной дюны на нем достигает 120 км. Самый глубокий подводный каньон в мире находится к югу от города Эсперанс, Западная Австралия. Его длина около 40 км., ширина 32 км., а глубина около 1800 м. Древнейшим из точно датированных является метеорит Мерчисон, упавший в штате Виктория. Предположительно он даже древнее самой Солнечной системы. Крупнейшими в мире открытыми месторождениями золота и никеля считаются прииски в районе Калгурли, а крупнейшим в мире месторождением алмазов считается алмазоносный район Кимберли. Самый большой экземпляр черного опала - "Властительница Гленгарри" (1520 карат), найден 4 февраля 1972 г. в районе Лайтнинг-Ридж, штат Новый Южный Уэльс. Самый крупный слиток золота - "Плита Холтермана" - крупная глыба шиферного сланца весом 235,14 кг., была найдена 19 октября 1872 г. на руднике "Звезда надежды" в районе Хилл-Энд, штат Новый Южный Уэльс. В ней содержалось около 82,11 кг. чистого золота. Самый большой самородок чистого золота - "Желанный странник" (вес - 70,92 кг., содержал 69,92 кг. чистого золота), найден в 1869 г. в районе Молиагул, штат Виктория. Стационарный экран самой большой площади (35,72х29,57 м.) установлен в кинотеатре "Панасоник Имакс Фиэче" в Дарлинг-Харбор, Сидней. Самая крутая железная дорога в мире - "Катумба-Синик" в Голубых горах штата Новый Южный Уэльс, её уклон равен 1:0,82. Поездка на этом фуникулере занимает 1 мин. 40 с., каждый год он перевозит 420 тыс. пассажиров. Самой длинной в мире считается проволочная изгородь, которой огорожены основные районы разведения овец в Австралии - она протянулась на 5531 км., при высоте 1,8 м. она на 30 см. уходит в землю, чтобы её не смогли преодолеть дикие собаки динго.
