Мале - столица мальдивских островов
История и традиции Мальдивских островов
Название «Мальдивы» происходит от индусских слов mahal (дворец) и diva (остров). В дословном переводе - «острова-дворцы». Мальдивы считаются одним из старейших государств мира. По мнению некоторых археологов, включая знаменитого Тура Хейердала, Мальдивы были открыты уже за 2 000 лет до н.э. К этому времени относяться найденные при раскопках древних поселений фрагменты керамики. На юге архипелага экспедиция Тура Хейердала обнаружила камни с резными узорами и солнечными знаками - памятники народа, который поклонялся не Аллаху, а солнцу. А вскоре археологи наткнулись на загадочные холмы, облицованные камнем. По словам местных жителей, они были возведены рединами, неким загадочным народом со светлой кожей и коричневыми волосами... Кто же были эти люди, приплывшие издалека и построившие уникальные сооружения?
В 500 году до н.э. с территории современной Шри-Ланки на Мальдивы прибыли буддисты, поселившиеся на южных островах, о чем свидетельствуют находки Х.К.П. Белла - древний буддийский манускрипт и голова статуи Будды XI в. До сих пор на южных атоллах сохранились куполообразные буддистские культовые сооружения. В то время острова служили пунктом промежуточных остановок для египтян, римлян, жителей Месопотамии и долины реки Инд, бороздивших Индийский океан. Предположительно от них на островах произошло племя солнцепоклонников.
Начиная со 2 века н.э. на острова начали заезжать арабские торговцы. В то время Мальдивы стали известны как "денежные острова", так как имели изобилие ракушек-каури, служивших торговцам разменной валютой.
С обращением Мальдив в ислам (в 1153 году) связана одна интересная история. По легенде, каждый месяц из молодых девушек Мале выбиралась жертва для морского джина Раннамаари. Несчастную девушку оставляли на ночь в храме, а утром находили мертвой. Так вот, один араб из северной Африки, по имени Абу Аль Баракат, пожалел очередную жертву и на ночь занял ее место. Всю ночь напролет, как гоголевский Хома, он читал Коран, а утром его нашли живым и невредимым. На тогдашнего туземного короля такая чудодейственность Священной Книги произвела столь сильное впечатление, что он немедленно обратил всю страну в ислам. Прежняя религия - буддизм была забыта, а изваяния Будды разбиты или "ослеплены" известью. История островов, известная современным мальдивцам, начиналась с героя, принесшего сюда мусульманскую веру. Началась эпоха султанатов. Возможно, что до этого трон правителя передавался по женской линии, о чём свидетельствуют многочисленные рассказы
мореплавателей, видевших королев, управлявших островами. И, хотя ислам запрещает женщинам занимать высокопоставленные должности, тем не менее, достаточно долгое время Мальдивами управляли султанши. Всего же шесть династий и 90 султанов и султанш сменили друг друга.
В 1557 году испанцы, обосновавшиеся на острове Гоа, решили, что им для счастья не хватает своей доли торговых путей в Индийском океане, и захватили Мальдивы. Испанцы с местным населением не церемонились, принуждая мальдивцев - к тому времени убежденных мусульман - обратиться в христианство, и не удивительно, что против иноземцев на островах началась партизанская война. В 1573 году сын местного богача Мохаммед Такуруфаану и его отряд напали на Мале и перебили всех испанцев. Это день с тех пор отмечается как национальный праздник, а Мохаммед Такуруфаану стал величайшим национальным героем (и основателем очередной династии).Так как испанцы не могли смириться с потерей островов и продолжали попытки завладеть Мальдивами, в 17 веке мальдивцы приняли протекторат голландцев, управлявших тем временем Цейлоном, а затем, когда Цейлон перешел к британцам - и протекторат Британии. Однако, из-за
отдаленности ли островов, их подверженности малярии, отсутствию хороших портов и плодородных земель, или по каким-то еще соображениям, но только ни Голландия, ни Британия не сделали Мальдивы своей колонией.
К 1932 году мальдивцы настолько просветились, что сделали должность султана выборной.
По соглашению 1948 года с султаном Великобритания получила контроль над внешнеполитическими связями султаната и неограниченные возможности использовать его территорию "для обороны Содружества". В конце 1956 началось сооружение английской военно-воздушной базы на острове Ган.
Пришедшее к власти в 1956 году правительство Ибрахима Насира потребовало пересмотра условий договора с Великобританией об аренде острова. Жители южных атоллов, к тому времени все работающие на британскую базу, поддержали британцев и решили отделиться, основав свое государство и выбрав своего президента. Ибрахим Насир оставил англичанам остров, потребовав ежегодной выплаты за его аренду в 100 000 фунтов стерлингов.
В 1965 году Великобритания признала независимость Мальдив и сняла с себя всякую ответственность по их защите, хотя базу за собой сохранила вплоть до 1976. На референдуме 1968 года было принято решение об отмене института султаната, главой правительства отныне избирался президент.
Жители Мальдивских островов - умные и набожные, терпимы и почтительны друг к друга и к туристам. Трудолюбивые и неторопливые, игривые и почтительные жители Мальдив в состоянии смешать традицию и современность. Все жители Мальдив имеют открытый доступ к образованию.
Ислам - центр жизни государства во всех отношениях. Молитвы проводятся пять раз в день во всех мечетях на каждом населенном острове.
Точное число островов остается тайной. Британская Морская карта приводит список из 1 100 островов, в то время как недавний правительственный счет нашел 1 196. Если бы песчаные наносы и коралловые отложения были включены в этот список, цифра подбиралась бь к 2 000.
Поскольку острова находятся в состояние роста и изменений, невозможно получить точную цифру. Некоторое из островов объединяются, другие раскалываются на два, и иногда островки появляются от коралловых рифов. В 1955г. шторм создал три новых острова в атолле, в то время как другие медленно разрушались. Приблизительно в 1960г., например, довольно большой остров атолле Мэйла почти исчез из-за естественной эрозии. Позже он был восстановлен
